本发明涉及镇静评估。为便于在自主成像环境中进行镇静深度监测，提出使用成像模态本身来测量对适合的反射的响应，以确定镇静深度，其中适合的反射包括但不限于瞳孔反射、所谓的浅层反射和退缩反射。在一实施例中，瞳孔反射可在MRI系统中通过专用虹膜MR成像与常规扫描方案的反复交错进行来测量。在另一实施例中，可测量响应于抚摸皮肤的浅层反射。这可涉及可与成像模态紧密集成的专用致动器，例如施加于患者的MR接收线圈。替代性地，也可使用远程触觉系统。然后用适合的诊断成像方法获取反射。在另一实施例中，可测量响应于疼痛的退缩反射。这可涉及诱发突然的缝合疼痛或非常局部的温度诱发的疼痛且与成像模态紧密集成的致动器，例如，与患者支架集成的夹捏装置或施加于患者的MR接收线圈。然后用适合的诊断成像方法获取反射。